연말에 대학로에 갔다가 동숭아트센터 앞에 걸린 광고판에 어떤 예쁘장한 여성 얼굴이 눈에 띄었다.

김태희인가? 싶어서 가까이가서 봤더니 유준상의 부인으로 알려진 탤런트 홍은희였다. 무슨 일본어 학원의 광고사진이었는데, 일본어를 잘 하는 것으로 알려진 홍은희가 홍보 모델로 기용된 듯 하다. (학원에서 연예인을 모델로 쓰는 경우는 첨 보았다.)


그러고보니 홍은희는 김태희와 많이 닮았다. 아니 닮았다기 보다는, 홍은희도 김태희만큼 이쁘다고 표현하는게 맞겠다. 사람마다 취향이 다르겠지만 홍은희가 김태희와 비교해서 외모적으로 부족하다고 생각하지 않는다.

흥미롭게도, 오늘 인터넷에서 홍은희와 김태희가 나란히 찍은 사진을 한장 보게 되었다. 당연히 홍은희가 언니일 것이라고 생각했는데, 놀랍게도 서른살 동갑이라고 한다. 역시 내 생각대로, 둘이 나란히 있는데도 홍은희가 김태희에게 외모에서 밀리는 구석은 없어 보인다.


얼굴도 비슷하게 예쁘고, 연기력도 훨씬 더 나은 것 같고, 키도 더 크고, 몸매도 더 괜찮고, 아침 토크쇼 진행경험이나 예능 출연할 때 보면 말빨이나 유머감각이나 연예인으로서의 끼도 김태희보다 나은 것 같다. (물론 학벌이야 김태희가 더 좋겠지만, 그건 별로 중요한 것 같지 않다.)

현재 홍은희는 시청률 잘나오는 아침 드라마에 출연하면서 주부들 사이에서는 인지도를 꽤 넓혔다고 들었다. 하지만 나이 서른밖에 안된 젋은 여자 탤런트가 벌써부터 아침 시간대에 자리를 잡아버린다는 것은 일종의 재능의 낭비라고 생각되기도 한다. 아침 드라마에 나온다고 후진 배우는 아니지만, 아침 드라마에'만' 나오는 배우는 대중들에게 금방 잊혀지기 마련이다.


이게 다 유준상과의 결혼 때문일까? 마찬가지로 어린 나이에 결혼을 한 한가인의 경우에는 결혼 후에도 자신의 신비주의를 계속 유지하며 여전히 '처녀'의 이미지를 유지하고 있다. 하지만 한가인은 어느정도 방송계에 자리를 잡고나서 결혼을 했던 것이고, 홍은희는 신인으로 막 방송에 등장할 때 갑자기 결혼 발표를 해버린 경우로 분명히 차이점이 있다. 즉, 대중들에게 배우로서 아직 제대로 된 검증을 받고 인기를 끌기 전에 이미 '한 남자의 아내' 홍은희 혹은 '유부녀' 홍은희로 각인되어 버렸다는 것이다. 그녀는 처음부터 유부녀의 이미지를 안고 연기생활을 시작했다. 그것이 큰 한계로 작용한 것 같다.


물론 인기 스타가 되는 것보다 사랑하는 남자와 행복한 결혼생활을 하는 것이 더 현명한 선택일 수 있다. 홍은희는 김태희만큼 스타가 되지는 못했지만, 그녀의 인생은 김태희보다 훨씬 더 행복할 가능성이 높다. 그렇다고 하더라도, 유준상은 참 얄미운 넘이다. 아니 솔직히 마니 부러운 넘이다. 연정훈은 욕먹는데 유준상은 욕도 잘 안먹는다. 그래서 더 괘씸하다. 이글 결론은 결국 유준상 ㅅㅂㄹ 이 되겠다.